Il Grand Canyon espone quasi due miliardi di anni di storia della Terra in un'unica parete verticale, dallo scisto di Vishnu vicino al fiume al calcare di Kaibab sul bordo.
Poche gite giornaliere coprono più strada dei tour guidati in autobus del Grand Canyon da Sedona, che scambiano l'arenaria rossa di Sedona con le sfumature stratificate di blu e ocra del South Rim.
Il South Rim, presso il Grand Canyon Village, si trova a circa 7.000 piedi sopra il livello del mare. Molto prima dell'arrivo degli autobus turistici, i popoli Havasupai, Hopi, Navajo e Hualapai hanno plasmato le loro vite attorno alle sorgenti e ai canali di scolo del canyon; le famiglie Havasupai vivono ancora all'interno della gola a Supai. I soldati spagnoli guidati da García López de Cárdenas raggiunsero il bordo nel 1540 e tornarono indietro, sconfitti dalla profondità del precipizio. Tre secoli dopo, John Wesley Powell guidò la prima spedizione fluviale documentata nel 1869, dando un nome a tratti di fiume e rapide che le guide menzionano ancora oggi. Il presidente Theodore Roosevelt lo visitò nel 1903 e fece pressioni per la sua tutela; il canyon divenne un monumento nazionale nel 1908 e un parco nazionale nel 1919.
Il percorso da Sedona si snoda verso nord attraverso l'Oak Creek Canyon e sale sul Mogollon Rim in direzione di Flagstaff, prima di attraversare le foreste di pino ponderosa del Coconino Plateau. I passeggeri di una gita giornaliera al South Rim del Grand Canyon passano lungo la strada coni di cenere vulcanica e i San Francisco Peaks. Sul bordo del canyon, l'architettura racconta la sua storia. Mary Colter progettò la Hopi House nel 1905, Hermit's Rest e Lookout Studio nel 1914 e la Desert View Watchtower nel 1932, ognuno costruito con pietra locale per rimanere basso rispetto all'orizzonte. L'El Tovar Hotel, inaugurato nel 1905 accanto ai binari della Grand Canyon Railway, costituisce ancora oggi il punto di riferimento del villaggio.
Mangiare sul bordo riflette questa storia. La El Tovar Dining Room offre un menu formale sotto travi in legno, mentre la Bright Angel Fountain e la Arizona Room propongono piatti più veloci con finestre affacciate sul canyon. Desert View e lo Yavapai Lodge Marketplace offrono pranzi pronti da asporto per i viaggiatori che si spostano tra i vari punti panoramici. La maggior parte degli itinerari dei tour da Sedona al South Rim prevede del tempo presso i punti di ristoro del Grand Canyon Village, in modo che un pasto caldo faccia da cornice alla luce del pomeriggio.
Poiché il parco presso il Grand Canyon Village rimane aperto 24 ore su 24, tutti i giorni della settimana, i pullman possono raggiungere il bordo presto e trattenersi durante il mutare della luce. I migliori tour in autobus del Grand Canyon da Sedona sfruttano al meglio queste ore, abbinando il viaggio in auto alla ferrovia, agli hotel storici e agli edifici progettati dalla Colter in un'unica giornata intera sopra una delle gole più profonde del continente.
11 h
