Visites en bus du Grand Canyon le long de la South Rim
Les visites en bus du Grand Canyon vous transportent des plaines désertiques aux belvédères de la South Rim dans des autocars climatisés, avec des arrêts commentés à Mather Point et à d'autres points de vue du canyon. Ces visites en bus du Grand Canyon associent des panoramas sur le fleuve Colorado aux strates superposées de grès et de calcaire qui font la renommée de ce site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. Les excursions guidées en autocar sur la South Rim vous permettent de contempler le Painted Desert et les points de vue au bord du canyon sans avoir à conduire vous-même.
Le Grand Canyon expose près de deux milliards d'années de roche sur un seul mile vertical, l'un des enregistrements géologiques continus les plus longs et les plus lisibles de la Terre.
Les excursions en bus au Grand Canyon parcourent les couloirs pavés surplombant ce gouffre, longeant la Rive Sud devant des belvédères que le fleuve Colorado a mis environ six millions d'années à creuser. Le parc a accueilli ses premiers passagers ferroviaires en 1901 et est devenu un parc national en 1919, et les autocars suivent toujours le tracé de cette ancienne ligne ferroviaire jusqu'à Grand Canyon Village.
Les autocars sont importants ici car la Rive Sud est vaste et ses parkings limités. Du dépôt historique situé à côté d'El Tovar jusqu'à la Desert View Watchtower, à vingt-cinq miles à l'est, la route de la corniche relie différents points de vue renommés — Mather Point, Yavapai, Hopi Point, Mohave — que les voitures particulières ont du mal à atteindre en milieu de journée. Une visite guidée du Grand Canyon permet aux voyageurs de lâcher le volant et de regarder le plateau de Kaibab défiler tandis qu'un guide nomme les strates, du calcaire de Kaibab au sommet jusqu'au schiste de Vishnu au niveau du fleuve.
La portée de ces excursions en autocar sur la Rive Sud dépasse largement les limites du parc. Les excursions en bus au Grand Canyon depuis Las Vegas couvrent environ 280 miles dans chaque sens, associant souvent la rive à des arrêts au barrage Hoover et sur la Route 66 à Williams et Seligman. Les itinéraires arrivant du sud se dessinent différemment sur la carte. Les excursions en bus au Grand Canyon depuis Phoenix grimpent à travers Flagstaff et les forêts de pins ponderosa du plateau de Coconino. Les départs destinés aux voyageurs plus âgés constituent leur propre catégorie. Les excursions en bus au Grand Canyon pour les seniors proposent un embarquement plus lent, des allées plates et des distances plus courtes entre l'autocar et la rambarde.
Sur le plan architectural, la rive est en soi une étude de design. La Desert View Watchtower de Mary Colter, construite en 1932, s'inspire de la maçonnerie ancestrale des Pueblos, et ses peintures murales intérieures ont été réalisées par l'artiste Hopi Fred Kabotie. L'hôtel El Tovar, datant de 1905 et situé à quelques pas du bord, reste l'un des chalets emblématiques du National Park Service. Face à ces monuments historiques, une excursion en bus au Grand Canyon s'apparente à une étude d'un siècle de création de parcs, et non à une simple promenade le long d'un abîme.
Les excursions en bus au Grand Canyon les plus complètes regroupent navettes de la rive, commentaires en direct et arrêts aux points de vue fixes en un seul billet. Les voyagistes définissent leurs propres inclusions selon la ville de départ. L'entrée du parc est souvent réglée à la billetterie plutôt que par des billets d'excursion en bus au Grand Canyon distincts. Le fleuve Colorado coule à un mile sous la rambarde, et les autocars avancent lentement, délibérément, permettant de prendre la mesure de cette immensité. Ce rythme mesuré fait tout le charme discret des excursions en bus au Grand Canyon : parcourir la rive sans le souci de la navigation.
10 h 30 min
