A ferradura de vidro do Grand Canyon Skywalk estende-se a 70 pés além da borda, suspensa a cerca de 4.000 pés acima do Rio Colorado.
Projetada para suportar até 71 milhões de libras e inaugurada em março de 2007, a ponte em balanço fica em terras tribais Hualapai em Eagle Point, na Borda Oeste do canyon. Hoje, os passeios de ônibus pela borda oeste do Grand Canyon com ingressos para o Skywalk levam os visitantes da Strip de Las Vegas através das planícies de Mojave e da floresta de árvores de Josué para uma paisagem que o National Park Service nunca administrou — a Borda Oeste pertence à Nação Hualapai, que desenvolveu o Grand Canyon West como uma atração soberana e não como um parque federal.
Essa distinção molda toda a visita. Não há uma vila da Borda Sul aqui, nem um chalé centenário — em vez disso, há um planalto de mirantes acessíveis por traslado: Eagle Point com seu Skywalk e a Aldeia Nativa Americana, Guano Point com seu terraço para almoço na crista da montanha, e o Hualapai Ranch na borda do planalto. A rocha sob os pés é calcário e arenito paleozoicos, dispostos em camadas sobre o xisto pré-cambriano mais escuro que o Rio Colorado vem esculpindo há cerca de seis milhões de anos. A partir da plataforma de vidro, o rio parece um fino fio verde quase uma milha abaixo, e as paredes opostas empilham-se em faixas de ferrugem, creme e ardósia.
O apelo da Borda Oeste deve-se em parte ao seu isolamento. Fica a 120 milhas a leste de Las Vegas por estrada, mais perto da cidade do que a entrada da Borda Sul, razão pela qual um passeio pela Borda Oeste do Grand Canyon a partir de Las Vegas se tornou a viagem de um dia emblemática da região. Os ônibus combinam o canyon com a Represa Hoover e a ponte do Rio Colorado, atravessando o Black Canyon no caminho de ida. Para viajantes com apenas um dia livre, a experiência do Skywalk sem filas condensa geologia, engenharia e a gestão indígena em algumas horas sem pressa.
O próprio Skywalk exige respeito: protetores de calçado protegem o vidro, as câmeras são deixadas na entrada e a plataforma flexiona-se de forma quase imperceptível sob os pés. É menos uma atração radical e mais um mirante — uma forma de estar, brevemente, ao ar livre sobre um dos maiores canyons do planeta. Por essa razão, os ingressos para os passeios de ônibus pela borda oeste do Grand Canyon com ingressos para o Skywalk continuam entre as reservas de pontos de referência do Grand Canyon mais solicitadas a partir de Nevada.
10 h
